預(yù)防保健/老年人的神經(jīng)系統(tǒng)老化與心理、行為變化
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老年人的神經(jīng)系統(tǒng)老化 老年人中樞神經(jīng)系統(tǒng)的老化，主要表現(xiàn)為腦組織重量減輕和腦細(xì)胞總數(shù)的減少。人進(jìn)入老年后，腦組織逐漸出現(xiàn)萎縮，致重量減輕，腦容積縮小，腦血流量減少。據(jù)報(bào)道人腦的重量由成熟期高峰至老年高齡約減少6％～11％，腦細(xì)胞總數(shù)約減少10％～17％，大腦皮層區(qū)的腦細(xì)胞數(shù)減少甚至可達(dá)45％，小腦約減少25％，每分鐘每100克腦組織的血流量由79毫升下降至46毫升，耗氧率由3．7毫升減至2．7毫升。由此，老年人可出現(xiàn)一系列腦功能、心理和智能等方面的相關(guān)變化。
老年人顱神經(jīng)和外周神經(jīng)的老化，使神經(jīng)介質(zhì)循神經(jīng)傳導(dǎo)速度減低，而血管內(nèi)膜增生導(dǎo)致管腔狹窄和血供不足，亦可引起神經(jīng)系統(tǒng)變性和功能下降。故隨著老年人增齡，聽覺、視覺、觸覺和位置覺等敏感性降低，向中樞神經(jīng)傳導(dǎo)以及從中樞反饋的信息量均有減少，傳導(dǎo)速度變慢，反射遲鈍。因此，老年人只能勝任節(jié)奏較慢和活動(dòng)量輕的工作。
不過(guò)，人類的神經(jīng)系統(tǒng)有較高的反應(yīng)性和良好的適應(yīng)能力。減少了的神經(jīng)細(xì)胞常可由剩余的神經(jīng)細(xì)胞調(diào)動(dòng)其潛力，補(bǔ)償其功能。許多老年人的智能并不與增齡呈同步下降，可繼續(xù)承擔(dān)較大的負(fù)荷，維持較高水平的智力活動(dòng)。日常生活中，我們常能看到許多老年人鶴發(fā)童顏，仍然頭腦清晰，談吐有序，思維活躍、反應(yīng)敏捷，這些均表示老年人的神經(jīng)功能獲得良好適應(yīng)，呈現(xiàn)代償充分的現(xiàn)象。
神經(jīng)系統(tǒng)老化引起的老年人心理、行為變化 表現(xiàn)于下述各方面：
記憶和學(xué)習(xí) 老年人一般先出現(xiàn)程度不同的“近記憶”衰退，對(duì)“遠(yuǎn)記憶”常保持較久，這是多數(shù)老年人生理性神經(jīng)系統(tǒng)老化的現(xiàn)象，不足為怪。隨著年齡繼續(xù)增大，腦萎縮進(jìn)一步加重，才出現(xiàn)“遠(yuǎn)記憶”逐漸減退。
“近記憶”衰退即對(duì)瞬時(shí)記憶和短時(shí)記憶衰退。平時(shí)常見到一些老年人，如把老光眼鏡架在額前而還在到處尋找自己的眼鏡；或把剛放在桌子上的一串鑰匙一轉(zhuǎn)身就忘了；昨天做過(guò)什么事，甚至剛才說(shuō)過(guò)什么話，也可以忘得一干二凈。這些現(xiàn)象都是“近記憶”減退的結(jié)果。反之，對(duì)很久以前的事，特別對(duì)留下深刻印象或饒有興趣的事，還可以記得很清楚，歷歷在目，如數(shù)家珍。過(guò)去已數(shù)十年的事，如什么時(shí)候結(jié)婚，什么情況下參軍和入黨，都還記得一清二楚。此外，對(duì)不熟悉、需“強(qiáng)記”的內(nèi)容，如電話號(hào)、郵政編碼和門牌樓層等不容易記住，但與生活有關(guān)或有邏輯聯(lián)系的事情則記憶較好。
同記憶有密切關(guān)系的學(xué)習(xí)，一部分老年人也會(huì)出現(xiàn)學(xué)習(xí)困難。如果學(xué)習(xí)內(nèi)容循序漸進(jìn)，速度適中或較慢，老年人的學(xué)習(xí)成績(jī)會(huì)好些；如果節(jié)奏緊張，進(jìn)度很快，學(xué)習(xí)成績(jī)就差些，甚至無(wú)法適應(yīng)或不能繼續(xù)學(xué)習(xí)。如果學(xué)習(xí)的內(nèi)容和事例與老年人的生活經(jīng)驗(yàn)相關(guān)，則較易理解和記住，學(xué)習(xí)成績(jī)同年輕人比毫無(wú)遜色；若學(xué)習(xí)內(nèi)容對(duì)老人來(lái)說(shuō)較新穎或陌生，會(huì)使老年人不易適應(yīng)，感覺奇特而茫然，學(xué)習(xí)成績(jī)比年輕人就差得多。如果新觀點(diǎn)、新思維與老年人過(guò)去的看法有矛盾，甚至完全對(duì)立，老年人則很難接受。因此，一般老年人對(duì)新鮮事物認(rèn)識(shí)和理解較慢。
上述這些現(xiàn)象尚不影響老年人的正常生活。由于老年人的知識(shí)經(jīng)驗(yàn)豐富，邏輯思維保持良好，在需要記憶某些事情時(shí)，應(yīng)注意工作方法，揚(yáng)長(zhǎng)避短，盡可能將所要記憶的材料納入自己的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)中，積極思維，加深理解，反復(fù)學(xué)習(xí)，多實(shí)踐，多應(yīng)用。如果工作仍較多，容易遺漏或搞亂，可隨身備一記事本，將所要辦的事順序記錄，常能給老年人帶來(lái)方便，彌補(bǔ)因近記憶較差的不足，平時(shí)則勤于用腦，注意營(yíng)養(yǎng)，保持身心愉快，適度腦力和體力鍛煉，持之以恒，這也是保持記憶能力和延緩記憶力衰退的綜合措施。
感覺和知覺 隨著年齡增長(zhǎng)，老年人的瞳孔變小，眼角膜和晶體透明度降低（若感模糊不清則有患白內(nèi)障的可能），外界光度能到達(dá)老年人眼內(nèi)的網(wǎng)膜大為減少。通常60歲的老人，其視覺感光度只有20歲青年人的1/3，常使老年人感光度不夠。走路時(shí)光線要明亮些，閱讀時(shí)燈光要稍強(qiáng)些。特別在清晨和傍晚，在陰暗處或樓梯口，老年人常感到光度不足。
聽力下降在老年人更為普遍。據(jù)報(bào)道65至74歲老人中13％有聽覺遲鈍，75歲以上的26％有聽覺缺陷。高頻音衰退的程度比低頻音出現(xiàn)得早而且明顯。80歲時(shí)日常交談，語(yǔ)言理解比青壯年下降25％或更甚。講話快，內(nèi)容新，言句復(fù)雜，周圍有其他干擾聲音（如別人在談話或無(wú)線電在廣播等），老年人的聽力障礙表現(xiàn)得尤為突出。
老年人應(yīng)對(duì)這些改變有正確認(rèn)識(shí)并正確對(duì)待。有的老年人覺得自己耳聾眼花，食之無(wú)味等，為之訴苦不迭。其實(shí)都是老年人知覺和感覺下降的直接結(jié)果。日久會(huì)使老年人與周圍環(huán)境的交流出現(xiàn)困難，會(huì)有對(duì)周圍發(fā)生的事物產(chǎn)生與已無(wú)關(guān)的感覺。有的人感到孤獨(dú)和淡漠，有的人出現(xiàn)多疑和易怒，導(dǎo)致不良的心理反應(yīng)。應(yīng)在可能的情況下，調(diào)適這些不良的心理障礙。老年人雖然感覺不靈敏，但長(zhǎng)期的工作經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)造詣可以幫助人們深刻思考和精細(xì)地分析事物本質(zhì)。老年人的知識(shí)更新和對(duì)新生事物提高認(rèn)識(shí)同樣應(yīng)取積極態(tài)度，這也是克服心理障礙的重要手段。
反應(yīng)和動(dòng)作 老年人對(duì)周圍事物的變化反應(yīng)稍慢一些，動(dòng)作遲緩一點(diǎn)都是很常見的自然現(xiàn)象。當(dāng)老年人面前出現(xiàn)一位久別的老友或是陌生人時(shí)，常需審視良久，才能反應(yīng)過(guò)來(lái)。
且常難于適應(yīng)節(jié)律緊湊和速度迅捷的工作。如果情況許可有較充裕的時(shí)間可供思考和操作，老年人較青壯年做得也許慢一步，但往往更精細(xì)、更正確，出現(xiàn)的錯(cuò)誤較少，如果需要快速?zèng)Q斷和即時(shí)反應(yīng)時(shí)，老年人就會(huì)無(wú)法應(yīng)付，做得既慢又易出現(xiàn)差錯(cuò)。城市中老年人容易受交通事故損害，與老人無(wú)法瞬間作出回避危險(xiǎn)和保護(hù)自己的正確反應(yīng)有關(guān)。而日常生活中有充裕時(shí)間而不需忽忙完成的事，如閱讀、寫作、下棋、作畫、養(yǎng)鳥和護(hù)花等，老年人都可以做得很好。根據(jù)各人的健康狀況，從事些力所能及的活動(dòng)和工作，借以怡養(yǎng)身心。完全沒(méi)有必要悲觀消極、自尋煩惱。
思維和智力 評(píng)價(jià)一個(gè)人的思維和智力是十分復(fù)雜的專門學(xué)問(wèn)。對(duì)老年人來(lái)說(shuō)，思維和解決問(wèn)題的能力在各人之間存在著明顯的差異。有的老年人對(duì)概念、邏輯推理和分析判斷的能力即使已屆高齡，仍能始終保持較高的水平，而另一些人隨著增齡，思維能力和智力則逐步衰退。這種存在于同是老人之間的差別，顯然同全身衰老和健康狀態(tài)的好壞有關(guān)，但是同時(shí)也同生活方式、工作態(tài)度和文化素養(yǎng)等因素有很大關(guān)系。勤奮好學(xué)、關(guān)心周圍環(huán)境的改變，研究新鮮事物的規(guī)律，主動(dòng)思考，努力實(shí)踐，適應(yīng)已經(jīng)變化的客觀狀況，常能使人保持良好的智力狀態(tài)。高齡老人的體力活動(dòng)受到限制，但“健康”老人的腦力活動(dòng)，仍可與青壯年人媲美而并不遜色。
這樣的例子在古代和現(xiàn)代，國(guó)內(nèi)和國(guó)外都是屢見不鮮的。如俄國(guó)文豪托爾斯泰于82歲寫完小說(shuō)“我不能沉默”，意大利雕塑泰斗米開朗基羅于88歲設(shè)計(jì)圣瑪麗教堂，德國(guó)詩(shī)人哥德81歲完成長(zhǎng)詩(shī)“浮士德”，美國(guó)黑人作家杜波依斯93歲完成了長(zhǎng)篇小說(shuō)“黑色的火焰”三部曲。我國(guó)唐代名醫(yī)孫思邈百歲后完成其第二部中醫(yī)巨著“千金翼方”，成為中醫(yī)藥寶庫(kù)中的珍品。近代文學(xué)巨匠巴金80多歲仍勤奮創(chuàng)作，90歲以后仍為“現(xiàn)代文學(xué)博物館”出謀劃策；著名兒童作品作家冰心女士已94歲還時(shí)時(shí)不忘創(chuàng)作；人民音樂(lè)家賀綠汀也在80多歲時(shí)到邊疆采風(fēng)，90歲后仍為普及音樂(lè)教育出力；至于105歲壽星朱屺瞻老畫家還在作畫，聞名世界。在各條戰(zhàn)線上的許多老年人迄今仍在精力旺盛地指導(dǎo)科研和生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)等活動(dòng)，為我國(guó)的繁榮昌盛繼續(xù)作出貢獻(xiàn)。
個(gè)性特征 一個(gè)人心理個(gè)性的特征，從幼年生長(zhǎng)發(fā)育開始并在特定的環(huán)境影響下逐漸地形成。老年人的個(gè)性特征通常是青壯年時(shí)期原有性格的延續(xù)、加強(qiáng)、發(fā)展和變化，都是經(jīng)歷常年累月的生活、學(xué)習(xí)、與人交往和適應(yīng)環(huán)境，慢慢積累而形成之特定的氣質(zhì)，性格特征往往比較穩(wěn)定。所謂“江山易改，本性難移”、“冰凍三尺，非一日之寒”，意謂老年人已經(jīng)形成的個(gè)性是不會(huì)輕易出現(xiàn)巨大變化的，例如自信、神經(jīng)敏感或情緒安定與否、能否與人相處或善于交際等個(gè)性，都是比較穩(wěn)定的；而迅速反應(yīng)、精力充沛、自我控制能力等則因年齡的增長(zhǎng)而有所下降。這些變化到了75～80歲的老人就顯現(xiàn)出來(lái)了，但各人之間、不同性別之間是各不相同的。各人所處的社會(huì)環(huán)境、經(jīng)濟(jì)狀況和健康水平都會(huì)影響老年人的個(gè)性發(fā)展。
老年人總是小心謹(jǐn)慎，個(gè)性保守和固執(zhí)。但心理學(xué)家卻證明，這些個(gè)性特征只是相對(duì)而言，是有條件的。老年人在強(qiáng)烈的激勵(lì)機(jī)制鼓動(dòng)下，也能敢冒風(fēng)險(xiǎn)，深思熟慮并不就是固執(zhí)刻板。個(gè)性“難移”并不是不能改變，老年人只要加強(qiáng)自身品性修養(yǎng)，某些因年齡增長(zhǎng)而帶來(lái)個(gè)性弱點(diǎn)，經(jīng)過(guò)努力也是可以克服和改善的。
老年人的行為改變 老年人的性格與青壯年時(shí)代的個(gè)性有十分密切的關(guān)系，腦組織退化變性尚在輕度階段，常不出現(xiàn)行為偏異。隨著年齡繼續(xù)增長(zhǎng)，腦組織進(jìn)一步衰老，腦功能障礙進(jìn)一步加重，其性格和行為就出現(xiàn)異常變化。例如處事認(rèn)真的人，可以變得生硬固執(zhí)，甚至急躁怪辟；好清高高雅的人，可發(fā)展成不理睬別人，獨(dú)善其身。有的老人可變得與既往截然不同，如若兩人。例如和藹可親和性格隨和的，可變得嫌惡別人，甚至任性粗野；作風(fēng)正派和意志堅(jiān)定的，也可變得輕浮庸俗。對(duì)這些老年人的性格和行為改變，周圍的人應(yīng)予以體諒和同情。但作為老人本身亦應(yīng)有點(diǎn)自知之明，加強(qiáng)自身控制力，避免性格上原來(lái)較隱蔽的弱點(diǎn)，向極端方向發(fā)展而暴露無(wú)遺。至于腦功能進(jìn)一步惡化，或進(jìn)入“早老性癡呆”時(shí)，出現(xiàn)表情冷漠、智力下降、搞不清時(shí)間和地點(diǎn)（定向障礙）、不能進(jìn)行數(shù)字計(jì)算等應(yīng)該去找?？漆t(yī)師咨詢和指導(dǎo)。
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